All’esordio le lezioni impartite ai terraioli nativi Albert Ramos e Marcel Granollers; nei quarti la seconda ed immediata vittoria ai danni del numero 1 di Germania Tommy Haas; in semifinale il trionfo agevole nei confronti di Nicolas Almagro, giocatore attualmente più forte sulla terra battuta alle spalle di Rafael Nadal e David Ferrer nelle file dei talenti iberici; in finale la superiorità ai danni della rivelazione inaspettata del torneo: Federico Del Bonis. E’ stata questa l’inarrestabile corsa di risultati positivi percorsa da Fabio Fognini durante la settimana del torneo Atp 500 di Amburgo.
Il tennista di Sanremo ha sconfitto nell’atto conclusivo la giovane promessa del tennis albiceleste Federico Del Bonis con lo score di 4-6 7-6 6-2 in una battaglia all’ultimo sangue durata 2 ore e 28 minuti di gioco.
E’ successo di tutto in questo incontro, a partire dalle corde instabili della racchetta di Fabio che hanno costretto il ligure a cambiare spesso e volentieri il proprio attrezzo. Il primo set se lo è aggiudicato l’argentino per 6-4 grazie ad un gioco concreto, offensivo, a prime palle di servizio consistenti e a causa di qualche errore di troppo del tennista azzurro. Durante il secondo parziale è avvenuto un episodio che avrebbe potenzialmente condizionato l’economia del match visto che Fabio si trovava in una situazione di svantaggio nel punteggio ed è stato chiamato un warning dal supervisor per una presunta ma inesistente perdita di tempo del ligure mentre questi sostituiva la racchetta. Nel secondo set Del Bonis ha avuto un break point a propria disposizione sull’1-1 e Fabio, accecato in quell’istante dalla rabbia e dalla frustrazione per aver subito un rimprovero inspiegabile da parte degli arbitri, è uscito estemporaneamente con la testa dal match facendosi breakkare ed iniziando a macinare errori gratuiti. Sembrava una partita persa, buttata al vento a tal punto che Fabio, sul 4-1 per Del Bonis, ha dato segnali di cedimento parlando con se stesso e urlando in tono rassegnato: “Bravo lui, che ti devo dire!? “.
Malgrado l’accaduto Fognini, rientrato in campo sul 4-1 e servizio, è rimasto concentrato, ha innalzato il proprio livello di gioco riprendendo l’impossibile e l’inimmaginabile di fronte alle bordate dell’argentino e colpendo l’avversario a suon di accelerazioni nei momenti opportuni. Del Bonis ha dovuto fare i conti con l’inesperienza di arrivare in una finale così prestigiosa e soprattutto con l’impreparazione fisica per affrontare un match così lungo dopo aver giocato 3 e mezza contro Fernando Verdasco ai quarti ed aver battuto Roger Federer in semifinale.
Fabio è rinato con grande maturità e grinta dimostrando di poter ribaltare una partita che stava perdendo per 6-4 4-1. Il ligure ne è uscito a testa alta con autorità riuscendo a trascinare l’argentino al tie-break.
Incredibile ma vero, nel tie-break Federico Del Bonis sul primo match point sbaglia un serve and volley a un passo dalla rete e con Fognini completamente spiazzato. Siamo 7-7.

      L’andamento del match riassunto attraverso i volti dei due giocatori

Secondo match point per l’argentino sull’8-7 ma Fognini lo annulla tirando un accelerazione di dritto e guadagnando la rete: 8-8. Serve Del Bonis il quale, preso dalla foga del momento, tira un dritto violentissimo mirando alla parte di campo scoperta dal ligure ma la palla viene deviata dal nastro; 9-8 per Fabio. Set point e Fognini pone fine ad una striscia positiva di risultati del suo rivale. Si decide tutto nel terzo e decisivo parziale.
Del Bonis, stanco, provato ed incredulo rinuncia ad esprimere il suo miglior tennis subendo la risalita incredibile di Fognini che era ad un passo dal baratro ma che, grazie ad una grande reazione avvenuta nel secondo set, riesce a prevalere sull’argentino. Terzo parziale a senso unico: Fabio cancella il passato, gioca al meglio il presente e vince comodamente il terzo set.
A fine match l’urlo liberatorio del ligure e l’abbraccio con il suo coach Josè Perlas.

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                                                                                                          German Open Hamburg

Stesso avversario, stessa superficie, stessa Nazione, stesso punteggio. Nel torneo Atp 500 di Amburgo Fabio Fognini impartisce la seconda severa lezione nei confronti di Tommy Haas con il medesimo punteggio della settimana precedente nel torneo Atp 250 di Stoccarda: 6-2 6-4 in meno di due ore di gioco. Si è trattato del secondo scontro diretto avvenuto nel giro di una settimana tra i due tennisti, una partita che ha offerto ad Haas la possibilità di prendersi la rivincita nei confronti del tennista azzurro. Un match sulla carta favorevole al tedesco, agevolato potenzialmente dal fatto che giocasse in casa e che fosse superiore al ligure in termini di classifica. Nonostante ciò, Fabio Fognini non si è lasciato impensierire dai dettagli e dall’avversario, ha giocato un gran tennis anche stavolta. Mai rinunciatario il gioco di Fabio; quando ne ha avuto le chance, ha sempre preso il comando delle operazioni impedendo a Tommy Haas di esprimere il suo miglior tennis. Fabio è risultato per la seconda volta “la bestia nera” del bavarese, il quale si è innervosito con se stesso in più circostanze per non esser riuscito ad opporre alcuna resistenza nei confronti del suo avversario. Tecnicamente Haas è un giocatore che gioca un tennis pulito, improntato all’attacco, basato sul rischio considerato lo scarso uso delle rotazioni ed è un tennista che da il meglio giocando da fermo. Quest’ultimo aspetto è stato determinante nell’economia del match perchè Fognini, capendo le difficoltà di Haas nel giocare e nel tentare di comandare lo scambio in movimento, ha lavorato ai fianchi in maniera perfetta il proprio avversario, costringendolo a colpire la palla in equilibrio precario o in corsa. Fabio è stato bravo tecnicamente ma soprattutto molto intelligente nelle scelte tattiche; infatti lo stesso Haas, nel secondo set, è stato costretto a variare il suo gioco cercando con difficoltà di adattarsi al tennis aggressivo, veloce e dinamico di Fabio. Il ligure ha trovato la chiave di volta del match in quanto ha costretto Tommy Haas a rispondere lontano dalla linea di fondo campo e obbligandolo a giocare di ritmo sul palleggio; Haas è un giocatore che non ama, di fatto, scambiare tanto da fondo bensì preferisce chiudere il punto ricorrendo alla velocità di braccio.
Ottima la solidità del giocatore di Sanremo, ma ancor più eccellente la scelta di colpire nel modo giusto ogni singola palla. Oggi Fabio si è servito dei propri mezzi sapendo come colpire e dove punire il proprio avversario. Impeccabile il gioco solido da fondo, ottime le variazioni di ritmo, efficace il gioco a rete e di volo… meglio di così non poteva fare.
Domani affronterà nella prima semifinale, situata nella parte bassa del tabellone, il tennista iberico Nicolas Almagro; in quella alta, invece, si disputerà il primo scontro diretto tra il campione di Basilea Roger Federer e il giocatore argentino Federico Del Bonis.

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Oggi è un grande giorno per il tennis italiano: Fabio Fognini solleva al cielo il suo primo trofeo in un torneo Atp e conferma di poter competere con i migliori tennisti al mondo, dapprima battendo Tommy Haas in semifinale, in seguito liquidando Philippe Kohlschreiber nell’atto conclusivo del torneo di Stoccarda.

                                    Fogna con la sua nuova Mercedes

E’ stata meravigliosa la settimana trascorsa da Fabio, resa impeccabile da un gioco estremamente solido e concreto che ha fatto gioire gli italiani e ha lasciato di stucco il pubblico tedesco di fronte ai propri beniamini. Quest’oggi la finale si è disputata alle ore 16.00 in una giornata di sole, molto calda sia in termini di atmosfera sia di tifo. Tutto lo stadio sosteneva a gran voce Kohlschreiber ma nonostante ciò Fognini è sempre rimasto proiettato nel match evitando distrazioni e reclami di ogni tipo. Il primo set si è concluso per 7-5 in favore del tennista bavarese. Sul 6-5, Fabio non è riuscito a tenere il proprio turno di battuta a causa di un errore di dritto e dopo aver tentato un serve and volley piuttosto azzardato sul set point per il tedesco. Il secondo set è andato per il verso giusto grazie ad un immediato break ottenuto dal ligure e ad un rendimento costante in tutto il parziale; 6-4 per Fabio.
Si decide tutto al terzo set e Fognini sembra essere in completo possesso delle operazioni sul 4-1. Malgrado un piccolo calo di concentrazione del giocatore azzurro ed un gioco più offensivo di Kohlschreiber che consentono al tedesco di accorciare le distanze ed issarsi sul 4-3, Fognini non si disunisce e tiene il servizio per due volte in maniera autoritaria. Il terzo parziale si conclude con lo score di 6-4 in favore del tennista di Sanremo.
Nel torneo di Stuttgart Fabio ha dimostrato di essere un giocatore tecnicamente superiore e mentalmente maturato. Il ligure ha interpretato in modo straordinario il suo gioco adottando schemi offensivi ove era quasi sempre lui a prendere il comando dello scambio riuscendo a guadagnare spesso la rete. La solidità è un aspetto importantissimo del gioco di Fabio. Con il rovescio difende pur tenendo una discreta profondità di palla; con il dritto, il cui movimento di braccio è molto veloce, attacca e si procura lo spazio vuoto dove poter punire il proprio avversario.
Sotto il profilo psicologico, se prima non di rado si vedeva un Fognini sbuffare e spazientirsi con tanto di urla e racchette a terra, adesso non si assiste a niente di tutto questo. Infatti per tutto l’arco del torneo il ligure ha sempre tenuto i nervi saldi comandando con aggressività e caparbietà tutti gli scambi, dal primo all’ultimo. Il coraggio, la tenacia, la concentrazione e soprattutto un grande cuore sono state le chiavi di volta che hanno reso Fabio vincitore.
A fine match Fognini ha voluto innanzitutto fare gli auguri di buon compleanno alla propria fidanzata, dopodichè passare ai ringraziamenti rivolti al coach, allo staff, agli organizzatori del torneo e ad il pubblico di Stoccarda. In palio per Fognini 75.000 mila euro di montepremi e una Mercedes A 45.

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         Il tedesco in difficoltà contro il nostro Fabio

Si è svolto quest’oggi il quarto di finale dell’Atp 250 di Stuttgart tra il nostro Fabio Fognini e il padrone di casa Tommy Haas in un match entusiasmante disputato dal tennista ligure. Fabio ha giocato come meglio non avrebbe potuto grazie ad una solidità e ad una concentrazione mai viste prima. Il tennista tedesco si è trovato più volte a ricorrere ai ripari di fronte alle bordate del suo avversario e a dover fare i chilometri per tenere a bada l’impeto del ligure; il nostro azzurro ha quasi sempre preso l’iniziativa comandando in maniera esemplare gli scambi da fondo campo. La concentrazione, la solidità e l’anticipo sulla palla sono state le armi grazie alle quali quest’oggi Fognini ha prevalso con grande autorità ed efficacia nei confronti di Tommy Haas, il quale non sapeva davvero cosa fare se non ricorrere ad un timido back difensivo o ad un gioco basato su recuperi disperati in corsa.
Fabio Fognini ha interpretato l’incontro nel modo migliore riducendo notevolmente gli errori gratuiti ed eliminando totalmente qualsiasi forma di distrazione, problema che in più circostanze della sua carriera lo ha tradito; dall’altro lato della rete, Tommy Haas, oltre ad aver espresso un gioco non irresistibile, ha commesso tanti errori con i fondamentali… errori piuttosto inaspettati da un giocatore esperto e di levatura come il tedesco.

           L’esultanza liberatoria di Fabio Fognini dopo la vittoria contro Tommy Haas

L’incontro ha dato adito a giocate sensazionali del nostro Fabio che si è espresso alla perfezione sia in termini di velocità grazie ad ottime accellerazioni che hanno lasciato di stucco Haas, sia grazie ad un tocco da manuale nei pressi della rete.
Su ogni punto ottenuto dal ligure è interessante sottolineare come il pubblico tedesco rimanesse nel più lungo e tormentato silenzio, un po’ perchè incredulo nel vedere il proprio beniamino così tanto in difficoltà, un po’ perchè non si aspettavano una lezione così severa impartita da Fabio nei confronti del campione bavarese.

Oggi, dunque, è un giorno nel quale probabilmente noi italiani appassionati di tennis dovremmo brindare rendendo omaggio ai progressi e ad i passi da gigante realizzati dal nostro tennista azzurro che è sempre stato lodato per le capacità tecniche ma spesso condannato ingiustamente per i problemi legati al fattore emotivo. Solo alcuni di noi non ha fatto altro che sperare nel momento in cui un giocatore così talentuoso come Fognini desse una risposta di quel che egli vale veramente. Oggi Fabio ha cercato di mandare un messaggio positivo a tutti i tifosi azzurri battendo con lo score finale di 6-2 6-4 Tommy Haas e dimostrando così di ribaltare anche i pronostici apparentemente più scontati.

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                                      Panoramica del Gerry Weber Stadion

Come ogni anno, nella settimana di giugno che viene subito dopo il Roland Garros, si disputa ad Halle, una città della regione settentrionale della Renania, il torneo Atp 250 del Gerry Weber Open che ospita i migliori tennisti sull’erba in vista di Wimbledon. Quest’anno il vero protagonista inaspettato è stato il russo Michail Youzhny che ha dato atto ad un’ottima prova resa da una sfilza di risultati positivi. Il tennista di Mosca ha eliminato in sequenza lo spagnolo Gimeno Traver, il nipponico Kei Nishikori, il tennista di casa Philippe Kohlschreiber e il talento francese Richard Gasquet ma, arrivato in finale, si è dovuto piegare alla tecnica e all’esperienza del pluricampione svizzero Roger Federer, il quale ha combattuto vincendo in rimonta con il punteggio di 6-7 6-3 6-4. La finale ha dato vita ad un bel match perchè il primo set, oltre ad esser stato molto equilibrato, ha dato adito a giocate spettacolari da entrambe le parti. Youzhny e Federer, giocatori con il rovescio ad una mano, hanno mostrato un tennis di vecchio stampo, basato sulla classe e l’eleganza. Il russo ha chiuso il primo parziale interpretando un tipo di gioco concreto, efficace e anche coraggioso grazie a rovesci ben calibrati sia sulla diagonale che in lungolinea e dritti con i quali si costruiva l’attacco e che costringevano l’avversario a rispondere spesso in back spin.
La reazione di Federer è arrivata dopo quando lo svizzero ha comandato l’andamento del secondo e terzo set, merito di una resa al servizio eccellente e di un gioco più offensivo e regolare. La battuta è risultata impeccabile perchè lo slice prodotto consentiva a Federer di aprirsi il campo e di comandare lo scambio. Youzhny non è stato capace di contrastare il dominio e l’esperienza dell’elvetico che, malgrado una forma fisica non eccellente, è riuscito a spuntarla al terzo e decisivo parziale.
La partita è stata molto bella perchè ha regalato un pomeriggio di buon tennis a tutti gli spettatori e ha confermato per la sesta volta in carriera il trionfo del campione svizzero nel torneo di Halle, dopo che questi non alzava un trofeo da un lontano agosto del 2012 in quel di Cincinnati contro Novak Djokovic.
Potrà mai essere questo titolo archiviato dal campione di Basilea un possibile segnale e un’eventuale conferma del migliore Roger che tutti conoscono? Chi lo sa…

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Domenica 12 maggio, giornata del turno decisivo delle qualificazioni agli Internazionali Bnl D’Italia, l’avventura dei nostri azzurri è terminata per mano di due top 100, ossia il talento lettone Ernest Gulbis che ha eliminato con un netto 6-3 6-2 Gianluca Naso e il colombiano Santiago Giraldo che ha avuto la meglio su Marco Cecchinato con il punteggio di 7-5 6-2.
Il tennista di Trapani ha giocato al meglio delle sue possibilità ma hanno prevalso la completezza e la solidità di Gulbis, giocatore molto discontinuo nei risultati ma capace di dare spettacolo con colpi magistrali. Partita dagli scambi molto lunghi e basata sulla forza fisica, ha dato ragione al lettone che ha vinto così il turno decisivo delle qualificazioni e si è garantito il posto per il primo turno degli Internazionali.
Dopo il match tra Naso e Gulbis, è sceso in campo nel primo pomeriggio Marco Cecchinato, numero 358 del ranking, che ha affrontato il numero 78 del mondo Santiago Giraldo.
Il primo set è stato molto combattuto ma alla fine è riuscito a spuntarla il colombiano per 7 giochi a 5. Nel secondo set Cecchinato è calato vistosamente e Giraldo ne ha approfittato issandosi 6-2 senza troppi problemi, complice di alcuni errori commessi dal giovane palermitano.
ll tennista azzurro ha avuto talvolta reazioni spropositate durante il match: racchetta a terra, parole rivolte al suo angolo e a se stesso e qualche parolaccia di troppo. Saranno segnali di immaturità o di semplice nervosismo?
Se Cecchinato ha perso, dunque, più che rivedere il suo gioco espresso durante il match, forse dovrebbe riflettere su come affrontare nel modo migliore le partite cercando di correggere il suo atteggiamento in campo.

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